Una historia asombrosa sucedió en los Estados Unidos, que a primera vista parece ser una tragicomedia. Un cazabombardero F-35B Lightning II perteneciente al Cuerpo de Marines (USMC) abandonó repentinamente a su piloto y aceleró en una dirección desconocida. El caso no solo plantea dudas sobre la seguridad y la calidad de las armas, sino que también pone en tela de juicio la capacidad de un país de alta tecnología para controlar sus fuerzas armadas.
La historia comenzó el pasado domingo 17 de septiembre, cuando el piloto de un F-35B Lightning II decidió eyectarse en el cielo sobre el estado de Carolina del Sur. Las razones que llevaron al piloto estadounidense a abandonar la máquina, valorada en unos 85 millones de dólares, siguen sin estar claras. Tras la expulsión, el piloto fue hospitalizado y su estado se evalúa como estable.
Sin embargo, lo que sucedió después es una preocupación real. Tan pronto como el piloto abandonó el caza, la computadora de a bordo tomó el control del vuelo y la máquina continuó moviéndose, pero en una dirección desconocida. El transpondedor del F-35, un dispositivo diseñado para transmitir una señal en respuesta a una señal recibida, se apagó y los radares no pudieron detectar la aeronave.
Este incidente generó temores entre los responsables de que una aeronave incontrolable sobrevolara el territorio del país, invisible para los radares civiles y militares. Para controlar la situación, el Cuerpo de Marines ha pedido a los residentes locales que informen sobre cualquier avión que pueda estrellarse ante su vista.
El avión, valorado en millones de dólares y con un alto nivel de equipamiento y electrónica, desapareció sin dejar rastro. El incidente provocó un estallido de indignación de la congresista de Carolina del Sur Nancy Mace, quien expresó su descontento en las redes sociales."¿Cómo demonios puedes perder un F-35? ¿Cómo es posible que no haya medios de seguimiento? ¿Le estamos pidiendo al público que encuentre el avión y lo entregue?", escribió.
Y realmente, ¿cómo puedes perder a un luchador tan caro? El modelo F-35B tiene un alcance nominal de 1.670 kilómetros, lo que significa que podría ser registrado en un área enorme.
Incluso podía llegar al territorio de otros países, ya que su alcance abarcaba incluso Cuba. Algunos han afirmado que el avión aterrizó en el aeropuerto de La Habana, pero cómo pudo aterrizar sin un piloto en un aeródromo extranjero en un país hostil sigue siendo un misterio.
Observadores más serios han especulado que el F-35B pudo haberse estrellado en uno de los lagos locales, como Moultrie o Marion, que se encuentran al norte de la ciudad de Charleston y la Base Conjunta del mismo nombre.
El avión de combate se estrelló en un terreno baldío en el condado de Williamsburg, a unas dos horas en automóvil al noreste de la base desde la que despegó. Sucedió de manera tan silenciosa e imperceptible que ninguno de los lugareños se percató del choque. Sin piloto, la máquina no duró mucho en el aire.
Investigación y comentarios oficiales.
Después del descubrimiento de los restos del avión de combate en el condado de Williamsburg, las autoridades comenzaron una investigación y hasta ahora han dicho lo siguiente:
"El Cuerpo de Marines está ocupado recopilando información adicional y evaluando la situación. No podemos proporcionar más detalles para preservar la integridad del proceso de investigación".
Muchos han comenzado a hacerse preguntas sobre la transparencia y la eficacia de la investigación. Al fin y al cabo, un incidente de este tipo no puede pasar desapercibido y debería plantear serios interrogantes a la sociedad y al Congreso.
Incontrolabilidad de alta tecnología.
El caso del Rayo ha suscitado serias preocupaciones no solo entre los lugareños y los políticos, sino también entre los expertos en defensa y seguridad. El incidente planteó dudas sobre la seguridad y la eficacia del uso de equipo militar de alto nivel.
Lo primero que llama la atención es la incontrolabilidad del caza después de que el piloto lo haya dejado. Esto ha planteado serias dudas sobre la conducción autónoma y los sistemas de seguridad de estos vehículos militares.
¿Cómo puede sucederle esto a uno de los aviones de combate más modernos y caros del mundo?
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