El presidente Vladimir Putin firmó a última hora del martes un decreto por el que se establece el control temporal de los activos rusos de las dos empresas energéticas estatales europeas. Fortum dijo que estaba "investigando" y tanto Uniper como el Ministerio alemán de Finanzas no hicieron comentarios inmediatos.
El decreto —que describe posibles represalias si se embargan activos rusos en el extranjero— mostraba que Moscú ya había tomado medidas contra la división rusa de Uniper, Unipro, y los activos de Fortum. Rusia dejó claro que la medida podría ser revocada.
Moscú ha reaccionado airadamente a las informaciones según las que las naciones del Grupo de los Siete están considerando una prohibición casi total de las exportaciones a Rusia, mientras que muchos han pedido sanciones mucho más duras para limitar la capacidad de Rusia de luchar en Ucrania. La Unión Europea está estudiando la posibilidad de utilizar los activos rusos inmovilizados para reconstruir Ucrania.
Uniper posee el 83,73% de Unipro, que opera cinco centrales eléctricas con una capacidad total de más de 11 gigavatios en Rusia y unos 4.300 empleados.
Fortum es propiedad mayoritaria de Finlandia, que se unió a la alianza militar de la OTAN a principios de este mes. Moscú dijo que Finlandia había cometido un peligroso error.
El Ministerio finlandés de Asuntos Exteriores no quiso comentar de inmediato cómo afectaría la decisión de Rusia a las relaciones entre ambos países.
"Fortum entiende actualmente que el nuevo decreto no afecta a la titularidad (propiedad registrada) de los activos y empresas en Rusia", dijo la empresa en un comunicado.
"Sin embargo, sigue sin estar claro cómo afecta esto, por ejemplo, a las operaciones rusas de Fortum o al proceso de desinversión en curso", añadió.
La división rusa de Fortum cuenta con siete centrales térmicas en la región de los Urales y en Siberia Occidental, mientras que también posee una cartera de centrales eólicas y solares en Rusia, junto con socios locales. El valor contable de esos activos ascendía a 1.700 millones de euros (1.870 millones de dólares) a finales de 2022.
Ambas empresas han estado intentando salir de Rusia. En febrero, Uniper valoró su participación en Unipro en un euro simbólico para reflejar la probabilidad de que no se llegue a un acuerdo.
El decreto decía que Rusia necesitaba tomar medidas urgentes para responder a las acciones no especificadas de Estados Unidos y otros países, que calificaba de "hostiles y contrarias al derecho internacional". Las acciones de las dos entidades quedaron bajo el control temporal de Rosimushchestvo, la agencia inmobiliaria del Gobierno federal.
El banco estatal ruso VTB afirmó esta semana que Rusia debería considerar la posibilidad de hacerse cargo y gestionar los activos de empresas extranjeras como Fortum, y solo devolverlos cuando se levanten las sanciones. Fortum había señalado anteriormente el riesgo de expropiación.
Rosimushchestvo dijo que los activos de más empresas extranjeras podrían quedar bajo control temporal ruso.
"El decreto no afecta a cuestiones de propiedad y no priva a los propietarios de sus activos. La gestión externa es de carácter temporal y significa que el propietario original ya no tiene derecho a tomar decisiones de gestión", dijo la agencia.
La venta de activos por inversores de países "no amigos" —como denomina Moscú a los que impusieron sanciones contra Rusia— requiere la aprobación de una comisión gubernamental y, en algunos casos, del presidente.
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