La petición de Moscú para montar una base naval en Egiptopresentada la semana pasada por un general ruso de visita provocó la decisión del Secretario de Estado de EE.UU. John Kerry de darse prisa y visitar El Cairo y Riad en un intento de suavizar sus relaciones espinosas sobre la política de Washington hacia Siria e Irán. Sin embargo, el domingo, 3 de noviembre, el día que hizo escala en El Cairo en ruta hacia Riyadh, vio una fuerte acumulación de fuerza naval rusa en el Mediterráneo.
El buque insignia de la flota rusa del Pacífico, el Varyag, y el poderoso acorazado nuclear Pyotr Veliky llegaron para llevar a cabo "una serie de tareas" con otros buques de la Armada deRusia en la región, de acuerdo con la declaración oficial de Moscú. Fuentes militares de Debkafile informan que los dos recién llegados expanden la presencia naval mediterránea de Rusia hasta los 16 buques. Entre ellos se encuentran el crucero de misiles Moskva y tres de las más grandes naves de la armada rusa anfibias, el Shabalin Aleksandr, el Novocherkassk y el Minsk, todos llevando a bordo grandes destacamentos de marines, y una cuarta nave de aterrizaje, el Azov, allí desde el mes pasado.
La flota rusa ha llenado el vacío dejado por la retirada de los buques de guerra estadounidenses que siguió a la decisión del presidente Barack Obama de no atacar las armas químicas de Siria. Se ha establecido la mayor presencia rusa que ha habido nunca en el Mediterráneo, con la potencia de fuego más fuerte que cualquier otra fuerza en los tramos oriental y central de estas aguas. Los buques de guerra rusos están ahora presentes frente a Chipre, Siria, Líbano, Israel, Egipto, el Canal de Suez y Libia.
La petición de Moscú para una base militar para servir a esta flota se cernía en el fondo de la conversación de John Kerry con el rey saudita Abdullah y el ministro de Relaciones Exteriores Saud al-Faisal el pasado lunes, 4 de noviembre. Su partida de El Cairo fue seguida por los rumores de una inminente visita a Egipto por parte del presidente Vladimir Putin.
Como Debkafile informó anteriormente, Arabia Saudita diseñó el acercamiento entre Rusia y Egiptocon el fin de traer asesores militares rusos de nuevo a Egipto por primera vez desde que fueron expulsados en 1972. Moscú fue designado como el principal proveedor de armas para el ejército egipcio en lugar de Washington.
Fuentes de Debka revelan las cuatro ubicaciones que Moscú ha elegido entre las instalaciones portuarias para dar cabida a su flota de guerra:
-Alejandría: Un muelle o atracadero en el gran puerto de Alejandría y el uso de un grupo de almacenes del puerto que se convertirían en instalaciones navales de la clase que Rusia construyó en el puerto sirio de Tartus. Moscú no indicó ningún plan de abandonar Tartus, pero la urgencia de su solicitud a Cairo sugirió su deseo de una base mediterránea alternativa en caso de que tuviera que salir de Siria a toda prisa. En cualquier caso, Tartus sólo ha sido operativa en parte en los últimos meses.
-Damietta: Este puerto se encuentra en el afluente occidental del Nilo, a 15 km del mar Mediterráneo y a 70 km de Port Said.
-Port Said: En el extremo norte del Canal de Suez.
-Rosetta (Rasid): En el delta del Nilo, a 65 km al este de Alejandría.
Nuestras fuentes militares dicen que una base militar en cualquiera de estos puertos daría a Rusia un punto de apoyo en una orilla del Mediterráneo central y sería la única superpotencia con una presencia naval y militar en el control del Canal de Suez, muy importante para el transporte marítimo mundial y el comercio y principal enlace para la Marina estadounidense para conectar sus fuerzas navales y militares del Mediterráneo con las del Golfo Pérsico.
Que no hubieran comunicados conjuntos antes de que Kerry partiera del Cairo y Riad ilustra la dificultad de su pelea con Washington.
El Secretario de Estado de EE.UU. habló en nombre propio al personal de la embajada de EE.UU. en la capital saudí.
La relación de Washington con los saudíes es crucial, ya que la región enfrenta los cambios y retos desde la transición en Egipto a la guerra civil en Siria, dijo, y pasó a decir: "Los saudíes son muy, muy importante para todos nosotros. Los saudíes son realmente un jugador de alto nivel en el mundo árabe, junto con Egipto." Los observadores señalaron que Kerry no mencionó ningún acuerdo alcanzado con los gobiernos de Egipto y Arabia en sus dos días de conversaciones con sus dirigentes.
Su visita a Egipto fue la primera de un alto funcionario de EE.UU. desde que Mohamed Morsi fuera depuesto como presidente en julio, y el primero en Arabia Saudí desde que el jefe de inteligencia, el príncipe Bandar bin Sultan advirtiera el mes pasado de un "aljamiento" de Washington y anunciara que Arabia rechazaba su puesto en el Consejo de Seguridad de la ONU.
Después de Riyadh, el Secretario de Estado continúa su gira por Oriente Medio, llegando la noche del martes a Jerusalén y planeando reunirse con líderes palestinos en Belén el miércoles. Él también hará paradas en Jordania, los Emiratos Árabes Unidos, Argelia y Marruecos.
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