El huracán Otis impactará la madrugada del 25 de octubre en costas del estado mexicano de Guerrero (sur) frente al océano Pacífico, cerca del puerto turístico de Acapulco, con vientos de categoría 5, la peligrosa de la escala Saffir-Simpson, alertó la noche del 24 de octubre el presidente Andrés Manuel López Obrador.
"De acuerdo con la información disponible se pronostica que el huracán Otis entrará al territorio con categoría 5 entre Acapulco y Tecpan de Galeana de las 4 a las 6 de la mañana [10:00 a 12:00 GMT]", anunció pocas horas antes el jefe de Estado, en un mensaje a la población en su cuenta de la red social X.
López Obrador anunció que las Fuerzas Armadas pusieron en marcha el Plan Nacional para Desastres Naturales de Categoría III de Emergencia (DN-III-E).
"Están en marcha el Plan DN-III-E y el Plan Marina en coordinación con el Gobierno del estado [de Guerrero]", informó el jefe del Ejecutivo.
El mandatario también pidió a la población de la franja costera de unos 100 kilómetros del estado de Guerrero entre el puerto turístico de Acapulco y la localidad de Tecpan, que se refugie en los albergues o lugares seguros ante la inminente llegada del poderoso ciclón tropical.
"Acepten trasladarse a refugios, mantenerse en lugares seguros: alejados de ríos, arroyos, barrancas y estén alerta, sin confiarse. Nosotros también estamos pendientes", finaliza la alerta presidencial. Minutos después de este aviso, el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) confirmó alrededor de las 22.00 hora local que los vientos sostenidos del ciclón tropical alcanzaron la máxima categoría 5 de la escala Saffir-Simpson.
"Otis se intensificó rápidamente a categoría 5, la más peligrosa de este fenómeno meteorológico. Existe una alta probabilidad de que el huracán impacte en Acapulco en las próximas horas", informó el SMN que depende de la Comisión nacional del Agua.
A las 21.00 horas del 24 de octubre, el huracán Otis se localizaba a 90 kilómetros al sur-sureste del puerto de Acapulco y a 125 kilómetros de Punta Maldonado, con poderosos vientos máximos sostenidos de 260 kilómetros por hora (km/h) y rachas de 310 km/h.
Todo el sistema ciclónico se desplaza hacia nor-noroeste a una velocidad de 15 km/h, detalla el SMN. Las autoridades decretaron una zona de prevención y de vigilancia por efectos de huracán desde Punta Maldonado hasta Zihuatanejo, a lo largo de las costas de Guerrero.
El huracán ocasionará lluvias torrenciales y puntuales muy fuertes en Guerrero, el occidente de Oaxaca y el oriente de Michoacán, que es una región montañosa habitada por empobrecidas comunidades indígenas y localidades campesinas, donde pueden ocurrir desbordamiento de ríos o derrumbes.
"Las lluvias provocadas por Otis podrían originar deslaves, inundaciones y aumento en los ríos y arroyos, los cuales no deben ser cruzados, en caso de tener fuertes corrientes, ya que estas podrían arrastrar grandes objetos y personas", dijo la responsable nacional. El SMN espera que Otis continúe sobre Guerrero durante las siguientes 48 horas después de su impacto, para luego debilitarse gradualmente.
La infección por coronavirus COVID-19 resultó ser un virus artificial.
Un grupo de científicos alemanes logró establecer que el virus, debido al cual millones de personas ya han muerto en el mundo, fue creado artificialmente en el laboratorio. Como parte de la investigación, los científicos pudieron establecer que el virus no podía formarse por sí solo, y sus mutaciones actuales indican que la propagación de la infección puede controlarse artificialmente.
Como señalan los científicos, se tomó como base un virus natural que, al manipularlo, adquirió una mayor resistencia a factores negativos externos y también resultó ser más mortal. La característica clave del virus es su propagación rápida e imperceptible, lo que llevó al hecho de que en cuestión de semanas millones de personas se infectaron con él en el mundo.
Es muy notable que hasta la fecha, no ha sido posible derrotar la infección, en particular, en Rusia durante el último día, se han identificado más de 8600 casos de infección con infección por coronavirus COVID-19, mientras que la tasa de mortalidad fue de 88 personas.
Hasta la fecha, hay varias cepas de infección, la detección de cada una de las cuales está plagada de dificultades crecientes.
El estudio todavía se encuentra en estado de prepublicación y debe ser revisado por pares.
Investigadores de EE.UU. crearon artificialmente, en un laboratorio, una cepa muy letal en ratones del coronavirus causante del covid-19. Los científicos adaptaron la proteína de la espiga de la variante ómicron del virus, encargada de reconocer e iniciar la infección en humanos, en la superficie de la cepa viral original, que surgió por primera vez en Wuhan, al inicio de la pandemia. El híbrido viral creado mató al 80% de los roedores de laboratorio infectados y se multiplicó cinco veces más que ómicron en cultivos de células pulmonares humanas, según una prepublicación realizada el pasado viernes en bioRxiv.
Los investigadores constataron que ratones expuestos a la cepa estándar de ómicron (SARS-CoV-2 BA.1) solo experimentaron síntomas "leves", por lo que concluyeron que, si bien la proteína espiga es responsable de la infección, los cambios en otras partes de su estructura viral determinan su letalidad. También señalaron que es poco probable que la nueva cepa sea tan mortal en humanos como lo fue en ratones, pues la línea de roedores utilizada en el experimento es muy susceptible al covid grave, además de tener en cuenta que la respuesta inmunitaria humana es muy diferente a la de los ratones frente al coronavirus.
Saltan las alarmas
Aunque el interés de los investigadores fue manipular el virus para hacerlo más letal o infeccioso para estudiar el modo de enfrentar posibles brotes de estas variantes en el futuro, este tipo de experimentos ha despertado mucha intranquilidad y temor entre los expertos. De hecho, esta variante artificial del virus podría ser, hasta el momento, la forma más contagiosa del SARS-CoV-2 y escapa con facilidad a la inmunidad adquirida por las vacunas. Este lunes, Shmuel Shapira, científico del Gobierno israelí, comentó al Daily Mail que esto "debería estar totalmente prohibido, es jugar con fuego".
Así mismo, el experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de East Anglia, del Reino Unido, el Dr. Paul Hunter, manifestó que estaba preocupado por lo que se podría hacer en los laboratorios de alto nivel de bioseguridad (BSL-4) que existen en algunos países. "El problema es para qué vas a usar [los laboratorios]. Si son para fines de diagnóstico, entonces los necesitan. Pero no creo que todos los países necesiten un BSL-4", dijo Hunter. "Si comienzan a tener un doble propósito para la investigación que tiene implicaciones militares ofensivas, esa es la preocupación", agregó.
Por su parte, el Dr. Richard Ebright, de la Universidad de Rutgers, en Nueva Jersey, agregó: "Si queremos evitar una próxima pandemia generada en un laboratorio, es imperativo que se fortalezca la supervisión de la investigación mejorada de patógenos pandémicos potenciales".
China refuta la idea de que el coronavirus podría haberse filtrado de un laboratorio chino y sugiere a la OMS que investigue en los laboratorios de EE.UU.
China cree que la Organización Mundial de la Salud (OMS) debería “ir a los laboratorios de Estados Unidos” para investigar el origen del coronavirus antes de un próximo informe de inteligencia estadounidense sobre los orígenes del mortal virus, informó el jueves la agencia The Associated Press (AP).
En mayo, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ordenó una revisión de 90 días de “dos posibles escenarios” sobre el origen del virus. La primera teoría cree que hubo una fuga de laboratorio en Wuhan, China, donde se identificó por primera vez el virus, a fines de 2019, mientras que la otra dice que el patógeno saltó de los animales a los humanos.
Aunque un informe conjunto elaborado por la OMS-China, publicado a principios de este año (2021), decía que una fuga de laboratorio era “extremadamente improbable” y que la teoría de animal a humano era más probable, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo a finales de marzo que “todas las hipótesis están sobre la mesa y merecen estudios completos y adicionales”.
“Si el Dr. Tedros cree que no debemos descartar la hipótesis de una fuga de laboratorio, bueno, él sabe a dónde ir”, dijo Fu Cong, director general del Departamento de Control de Armas del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, según AP. “Pues necesita ir a los laboratorios de Estados Unidos”, acotó.
Fu sugirió que la OMS debería visitar el laboratorio militar en Fort Detrick, en el estado estadounidense de Maryland. China ha respondido a la teoría de la fuga de laboratorio, sugiriendo que el virus podría haber surgido del mencionado laboratorio.
La teoría de Fort Detrick comenzó a aparecer en los informes de los medios estatales chinos en marzo pasado, pero ganó una tracción significativa en China a principios de este año, cuando la OMS visitó Wuhan para examinar los orígenes del virus.
Al concluir la investigación en febrero, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China pidió a Estados Unidos que siguiera su ejemplo de “actuar de manera positiva, basada en la ciencia y cooperativa" e invitar a expertos de la OMS “para un estudio de rastreo del origen".
Pese a que a finales de diciembre de 2019 comenzó el nuevo coronavirus en la ciudad china de Wuhan, el origen del brote del virus aún permanece un enigma.
Rusia dice que EE.UU. debe pagar una compensación a todos los países afectados por COVID-19 porque Washington es responsable de la propagación de coronavirus.
El economista estadounidense Jeffrey Sachs, jefe de la comisión sobre el estudio del SARS-COV-2, acusó el martes a Washington de propagar la pandemia derivada del nuevo coronavirus, causante de la COVID-19.
En reacción, el presidente de la Duma Estatal (Cámara Baja del Parlamento) de Rusia, Vyacheslav Volodin, ha dicho que EE.UU. es responsable de la muerte de millones de personas, una crisis económica mundial y la caída en picado de los niveles de vida.
“Estados Unidos debe rendir cuentas y compensar las pérdidas de todos los países que sufrieron la pandemia”, ha afirmado este miércoles en un mensaje publicado en su canal de Telegram.
Aludiendo al silencio del presidente de EEUU, Joe Biden, respecto a las afirmaciones de Sachs, el titular ruso ha asegurado que el mandatario estadounidense tiene miedo de que el mundo sepa la verdad sobre el verdadero culpable de la pandemia.
COVID-19; un error garrafal de la biotecnología
En un informe publicado el martes en la revista británica The Lancet, Sachs afirmó estar “bastante convencido” de que el virus “salió de un laboratorio de biotecnología” estadounidense.
De acuerdo con el economista, COVID-19 es un “error garrafal de la biotecnología”, no de un desbordamiento natural, para luego añadir que existen “razones reales” por las cuales no se quiere investigar el origen del virus.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que los casos recientes de viruela símica o viruela del mono identificados en Europa y Estados Unidos son algo de lo que habría que preocuparse.
El mandatario, en su primer viaje a Asia como presidente, dijo en Seúl que las autoridades sanitarias no le han informado plenamente sobre "el nivel de exposición" en Estados Unidos.
"Pero es algo que debería preocupar a todo el mundo", dijo Biden a los periodistas antes de subir al Air Force One para volar a Tokio. "Es una preocupación en el sentido de que si se extendiera, tendría consecuencias", añadió Biden en sus primeras declaraciones públicas sobre la enfermedad.
"Es una preocupación en el sentido de que si se extendiera, tendría consecuencias", añadió Biden en sus primeras declaraciones públicas sobre la enfermedad.
El presidente respondió a una pregunta sobre la enfermedad cuando hablaba con periodistas en la Base Aérea de Osan, en Corea del Sur, donde visitó a las tropas antes de despegar hacia Japón, en su primera gira en Asia como presidente.
El asesor de seguridad nacional de Biden, Jake Sullivan, dijo a la prensa a bordo del vuelo a Tokio que Estados Unidos tiene suministros de "una vacuna relevante para tratar la viruela símica". "Tenemos vacuna disponible para su despliegue con ese fin", dijo. Sullivan dijo que se mantenía informado a Biden sobre la evolución del brote.
"Tenemos vacuna disponible para su despliegue con ese fin", dijo. Sullivan dijo que se mantenía informado a Biden sobre la evolución del brote.
La viruela símica no suele identificarse fuera de África, pero para el viernes había 80 casos confirmados en todo el mundo, incluidos al menos dos en Estados Unidos y otros 50 posibles casos.
Aunque la enfermedad pertenece a la misma familia de virus que la viruela, sus síntomas son más leves. Los enfermos suelen recuperarse en dos a cuatro semanas sin necesidad de hospitalización, pero en ocasiones resulta mortal.
Alberto Bourla asegura que habrá "mejoras significativas" en los tratamientos contra el cáncer en los próximos años.
El presidente y director ejecutivo de la empresa farmacéutica Pfizer, Albert Bourla, señaló en una entrevista concedida este domingo a un canal de televisión de Grecia, de donde él es originario, que habrá mejoras importantes con respecto a los tratamientos contra el cáncer gracias a los avances científicos en esta área.
"La ciencia está madura en el campo del cáncer y veremos mejoras significativas en los protocolos de tratamiento existentes en los próximos años", indicó Bourla, quien añadió que no es "tan optimista sobre otras enfermedades", pero que, en el caso del cáncer, se encuentran "cerca de la meta".
En cuanto al coronavirus, afirmó que "no debemos relajarnos", pero enfatizó que no hay que preocuparse, ya que se tienen "suficientes armas" en el arsenal, refiriéndose no solo a la vacuna, sino también a los tratamientos, que si son utilizados de forma correcta deberían evitar las muertes de personas. "Podemos prevenir todas las muertes", aseguró.
Cuando se le preguntó sobre su opinión con respecto al virus de la viruela del mono, el CEO de Pfizer dijo que no le "preocupa que sea un gran riesgo, el objetivo es hacer frente al coronavirus, este es el riesgo real".
Durante un evento celebrado en su 'alma mater', la Universidad Aristóteles de Tesalónica, donde se le otorgó el nombramiento como presidente honorario de la Asociación de la Amistad Griego-israelí, Albert Bourla comentó que estamos viviendo "en una era de Renacimiento científico" y que "en los próximos diez años innovaciones muy serias cambiarán el mapa de enfermedades en el mundo".
Investigadores de dos universidades británicas han creado versiones sintéticas simplificadas de la molécula teixobactina, utilizada por bacterias para matar otras bacterias.
Un grupo de científicos de las universidades de Liverpool y de Lincoln (Reino Unido) han desarrollado una nueva clase de antibióticos sintéticos que podría salvar millones de vidas, según un comunicado publicado este martes en la página web del primer centro educativo.
Concretamente, los investigadores crearon versiones sintéticas simplificadas de la molécula teixobactina, utilizada por bacterias para matar otras bacterias, lo que supone un "paso importante" para desbloquear su potencial médico.
Asimismo, desarrollaron y probaron una "biblioteca de versiones sintéticas del antibiótico que cambia las reglas del juego", optimizando las características clave del fármaco para mejorar su eficacia y seguridad, además de permitir que se produzca a gran escala de forma económica.
¿De qué se trata?
Los investigadores demostraron que las teixobactinas sintéticas simplificadas matan una amplia gama de bacterias extraídas de pacientes humanos, algo de lo que no son capaces de hacer los antibióticos de los que disponemos en la actualidad.
También comprobaron que erradican con éxito en ratones el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM), una cepa de la bacteria Staphylococcus aureus que se ha vuelto resistente a varios antibióticos. Asimismo, descubrieron que se acumula en los sitios de infección hasta 24 horas en cantidades mayores de las necesarias para matar a las "superbacterias".
Esto sugiere que los pacientes podrían ser tratados en el futuro con una sola dosis de teixobactina sintética al día para las infecciones bacterianas resistentes sistémicas potencialmente mortales. Al ser resistente y estable a temperatura ambiente durante años, este remedio podría ser utilizado en diferentes entornos clínicos a nivel mundial.
"Es importante"
"La introducción de diversidad sintética para generar la biblioteca de teixobactinas sintéticas es importante para superar las altas tasas de fracaso asociadas con las siguientes etapas del desarrollo de fármacos", afirmó el Dr. Ishwar Singh, experto en descubrimiento y desarrollo de fármacos antimicrobianos y química médica del Centro de Excelencia en Investigación de Enfermedades Infecciosas de Liverpool y autor principal de la investigación.
"Estamos encantados con los resultados, que han valido la promesa de la teixobactina sintética de combatir las infecciones bacterianas resistentes cuando fallan los antibióticos utilizados actualmente", comentó el Dr. Phil Packer, líder de innovación para resistencia antimicrobiana y vacunas en Innovate UK. "Esperamos seguir este viaje de cerca en el futuro", añadió.
Un mayor uso de antibióticos conlleva un incremento de la resistencia bacteriana. Según un estudio encargado por el Reino Unido, se espera que para 2050 diez millones de personas más que ahora sucumbirán cada año a las infecciones resistentes a los medicamentos.
La científica responsable del estudio reveló en televisión abierta italiana que el medicamento es Broncho Vaxom y se vende hace 60 años.
La noticia pegó fuerte en Italia, porque de allí es oriunda la doctora Donata Vercelli, a quien días pasados citamos por haber comprobado científicamente que el lisado bacteriano OM-85, en venta en las farmacias de México como Broncho Vaxom, inhibe y previene infecciones, entre ellas, la de Covid-19.
Sin duda es un punto de inflexión en la lucha contra el coronavirus, porque la noticia fue dada a conocer días pasados en la televisión abierta italiana, precisamente en el programa Stasera Italia, de la Rete 4, por la propia Donata Vercelli.
Profesora de Medicina Molecular en la Universidad de Arizona, Vercelli encabezó este excepcional descubrimiento y asegura que el fármaco Broncho Vaxom, un inmunoestimulante que se utiliza para prevenir infecciones de las vías respiratorias, incluso en niños, es efectivo contra el Covid-19.
El hallazgo científico sobre el pretratamiento de las células con OM-85, utilizado desde hace casi 60 años, que impide la infección por SARS-CoV-2, estuvo a cargo de Vercelli junto a Janko Nikolich-Zugich, miembro de BIO5, y Jennifer Uhrlaub, científica investigadora asociada.
Durante la mencionada entrevista, Vercelli explicó el descubrimiento: “Hemos encontrado un fármaco que puede inhibir y prevenir la infección con el virus Covid porque suprime la expresión de las proteínas a las que se adhiere este virus: si no hay conexión, no habrá entrada del virus; si no hay entrada de virus, no hay infección o, en todo caso, estará muy disminuida. Y este es el descubrimiento que hemos hecho”.
Consultada sobre si el medicamento está en el mercado, Vercelli dijo que “es un fármaco que se ha utilizado durante varias décadas. Estamos hablando de un fármaco cuyo nombre científico es OM-85. El medicamento se vende comúnmente en farmacias y ayuda a prevenir infecciones y es un tratamiento que en cierto sentido debe funcionar como un paraguas, independientemente de las variantes que circulen”.
En la misma línea, la investigadora sostuvo, en el reportaje que fue divulgado por los medios de toda la península que “es un medicamento diferente a las vacunas y es complementario a ellas”. El fármaco, está presente en todas las farmacias con el nombre de Broncho Vaxom: “Probablemente se ha utilizado durante 50-60 años y tiene esta finalidad: generalmente en temporadas invernales, en otoño, cuando las infecciones en el tracto respiratorio son comunes, se usa como inmunomodulador para proteger el tracto respiratorio de las consecuencias de una infección viral o incluso de la propia infección, de forma muy general”.
Consultada precisamente sobre cómo funciona contra el Covid-19, la docta explicó que “funciona contra Covid en nuestros estudios, que son estudios de laboratorio, es importante decir esto: estos son estudios experimentales, aún no se ha probado contra Covid, contra la enfermedad. Pero eso sí, lo que básicamente pasa es que previene para que el virus no entre a las células, porque cierra su acceso, bajando mucho la expresión de las moléculas a las que se adhiere este virus y si el virus no se adhiere, no entra y no infecta. Esto es lo que hace este medicamento en las células de nuestras vías respiratorias. Es un fármaco que tiene un perfil de seguridad muy alto y una toxicidad muy baja, y en este sentido -es importante subrayarlo- es un fármaco que podría probarse bien y pronto”.
De acuerdo a los fundamentos de la investigación, publicada originalmenteen el Journal of Allergy and Clinical Immunology, “la idea es usar lisado bacteriano para entrenar nuestro sistema inmunológico para que nos proteja de los virus, de la misma manera que aquellos que están expuestos regularmente a animales de granja están protegidos contra una multitud de bacterias y otros microbios”.
Finalmente, vale decir que la investigación de Vercelli y equipo fue apoyada en parte por OM Pharma SA, el Instituto BIO5 y por el Instituto Nacional de Salud Ambiental de los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos.
La Organización Mundial de la Salud identifica nueva variante de COVID-19, bautizada como Ómicron, considerándolo como una cepa más preocupante.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), después de su reunión celebrada el viernes, anunció que la nueva variante del coronavirus denominada como B.1.1.529, y descubierta en Sudáfrica, es una variante preocupante y la ha denominado Ómicron. Es la primera variante preocupante después de cepa Delta del coronavirus.
En este sentido, varios expertos manifiestan que es pronto para saber a ciencia cierta si la nueva variante es más contagiosa o mortal que Delta, sin embargo, otros, con solo ver las mutaciones, afirmaron que Ómicron se parece muy “horrible”.
En medio de estos disturbios y preocupaciones sobre esta nueva variante, Estados Unidos está imponiendo restricciones y medidas de precaución, los que entrarán en vigor el lunes. ¿Por qué los científicos están tan preocupados por Ómicron?
Según la OMS, la variante Ómicron se ha detectado a un ritmo más rápido que los aumentos repentinos anteriores, lo que sugiere que puede tener ventajas sobre otras variantes.
“Entre esos cambios, están los que ya hemos visto en otras variantes de preocupación, como alfa, beta y delta. Es decir, en Ómicron están todas en un solo ente. Es como si cogiéramos a todas estas y las pusiéramos en un solo virus”, manifestó el profesor Tulio de Oliveira, de la red Vigilancia Genómica de Sudáfrica.
Los científicos explican que el ritmo rápido de la propagación de esta cepa se refiere a un número “extremadamente elevado” de mutaciones que existe en él.
Por su parte, la OMS ha manifestado que su organización lanzará nuevos estudios para revisar si hay algún cambio en la gravedad de la enfermedad o algún impacto en el diagnóstico o las vacunas. “Es realmente importante que estos estudios se realicen y se realicen de manera global”, aclaró la doctora responsable de enfermedades emergentes de la OMS, Maria Van Kerkhove.
Sudáfrica, se considera el país más afectado por el virus en el continente, pues, ha registrado un aumento de los contagios estas últimas semanas. Esta alza, que primero fue atribuida a la variante Delta, es culpa de la nueva variante que representa una “amenaza mayor”, según el ministro de Salud, Joe Phaahla.
El Estado acumula 2,9 millones de contagios y 89 783 muertos. El pasado miércoles, se registraron 1 200 contagios en apenas 24 horas. Las autoridades temen una nueva ola pandémica antes de finales de este año en curso.
Tras el descubrimiento de la nueva variante, potencialmente resistente a algunas vacunas, en las últimas 24 horas, el valor del bitcóin y el precio del petróleo también sufrieron una caída.
Los principales índices bursátiles de Estados Unidos se desplomaron este viernes en medio de preocupaciones por la propagación de la nueva cepa del coronavirus B.1.1.529, detectada recientemente en Sudáfrica.
El índice Nasdaq Composite, que se basa en las cotizaciones de las empresas de alta tecnología, cayó a 15,468 puntos (un 2,38 % menos). El índice Dow Jones perdió un 2,92 % hasta los 34,761 puntos. Mientras, el índice S&P 500, que incluye las 500 empresas estadounidenses de mayor capitalización, se situó en 4,590 puntos (un 2,35 % menos), según los datos oficiales a las 16:22 (GMT).
Tras el descubrimiento de la nueva variante, potencialmente resistente a algunas vacunas, en las últimas 24 horas también se registró una caída del 9 % del valor del bitcóin, hasta situarse en 53.651 dólares la unidad.
El precio del petróleo también ha sufrido un fuerte revés esta jornada ante temores a una nueva desaceleración económica como consecuencia de la nueva variante del coronavirus. El barril de crudo de la marca Brent para entrega en enero cotiza con una depreciación del 5 % en el mercado de futuros europeo, hasta situarse en los 77,85 dólares.
La variante B.1.1.529 se detectó por primera vez el 11 de noviembre en Botsuana, donde ya se han secuenciado tres casos. Más tarde se confirmaron seis casos en Sudáfrica y uno en Hong Kong en un viajero que regresaba del país africano.
Tras la aparición de la nueva variante en el sur de África, varios países, entre ellos Israel, Alemania, República Checa, Reino Unido y España anunciaron que prohíben a sus ciudadanos viajar al sur del continente, así como la entrada de extranjeros procedentes de esa región.
La cepa B.1.1.529 se detectó en Botsuana a principios del mes y se registró también en Sudáfrica, Hong Kong e Israel.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) se ha reunido este viernes a puertas cerradas para abordar la gravedad de la nueva variante del coronavirus, B.1.1.529, y la ha designado como 'variante preocupante', otorgándole el nombre Ómicron, según una de las letras del alfabeto griego adoptado por el organismo para denominar distintas cepas.
A su vez, el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés) también ha incluido a B.1.1.529 en la lista de las variantes preocupantes, donde se ubica al lado de Delta, Beta y Gamma.
¿De dónde viene y dónde está presente?
La cepa B.1.1.529 se detectó por primera vez este mes en Botsuana, donde ya se han secuenciado cuatro casos. Para el 25 de noviembre, se ha registrado en 77 muestras en Sudáfrica, dos en Hong Kong y una más en Israel, donde la nueva variante fue detectada en viajeros desde Sudáfrica y Malaui, respectivamente, aunque en Hong Kong uno de los infectados solo estaba en cuarentena en la habitación de un hotel situada enfrente de la del turista que llegó desde Sudáfrica. Mientras, un caso adicional se ha confirmado recientemente en Bélgica.
¿Qué se sabe ya?
Lo que se conoce por el momento sobre la nueva variante es lo siguiente:
la presencia de una gran cantidad de mutaciones, más de 30 solo en la zona que codifica la proteína espiga (S); algunas de las mutaciones detectadas están presentes también en las variantes ya conocidas, como Delta y Alpha, y están asociadas a una mayor transmisibilidad y evasión de las defensas del sistema inmune, como los anticuerpos.
Las principales incógnitas
Las preguntas que por ahora quedan sin respuesta y plantean incertidumbre en la comunidad científica son muchas más:
¿se transmite con mayor facilidad y rapidez que las variantes ya conocidas? ¿evade la protección de las vacunas y el sistema inmunitario, y en qué medida? ¿agrava el transcurso del covid-19 en los infectados o pasa de forma más leve? ¿será responsable de nuevas olas del covid-19 y podrá convertirse en la variante dominante en el mundo o exacerbar la situación ya existente, empeorada por Delta? ¿qué significa su aparición en la lucha contra la pandemia?
Tulio de Oliveira, director del Centro de Innovación y Respuesta a Epidemias en Sudáfrica, ya calificó B.1.1.529 como una "variante muy preocupante" y declaró que están trabajando "a contrarreloj" para comprender los puntos clave, como la transmisibilidad, la eficacia de las vacunas, la posibilidad de reinfección, la gravedad de la enfermedad y el diagnóstico.
El profesor señaló que la cepa parece propagarse "muy rápido", pues llegó a ser dominante en Sudáfrica en menos de dos semanas tras una ola del covid-19 impulsada por la variante Delta y fue detectada en el 75 % de los genomas estudiados. Por otro lado, la nueva variante debería ser fácil de rastrear, ya que puede ser detectada mediante una prueba de PCR cuantitativa, agregó De Oliveira.
La viróloga de la Universidad del Witwatersrand en Johannesburgo (Sudáfrica) Penny Moore señala que muchas mutaciones que conocen "son problemáticas, pero muchas más parecen contribuir a una mayor evasión" de la respuesta inmunitaria y ya hay indicios a partir de modelos informáticos de que B.1.1.529 podría esquivar la protección que nos dan las células T. El equipo de Moore, que estudia la cepa, espera aclararlo cuando lleguen los primeros resultados dentro de dos semanas.
En Sudáfrica, los contagios con la nueva cepa se registraron incluso entre los vacunados —en el país se administran tres vacunas, las de Pfizer, AstraZeneca y Johnson & Johnson—, mientras que los dos positivos de Hong Kong también habían recibido sus dosis de la vacuna de Pfizer.
Según Sharon Peacock, quien lideró la secuenciación genética del coronavirus en la Universidad de Cambridge y ha sido entrevistada por AP, la variante B.1.1.529 "puede haber evolucionado en algún infectado que luego no pudo eliminar el virus, dándole la oportunidad de evolucionar genéticamente". El escenario sería similar al del surgimiento de la variante Alfa, que fue detectada en el Reino Unido y mutó en una persona inmunodeprimida.
Restricciones de viaje
Entretanto, una serie de países alarmados por la aparición de la nueva variante del coronavirus se apresuraron a tomar medidas en un intento de impedir que B.1.1.529 llegue a sus territorios nacionales a pesar de las recomendaciones de la OMS de no discriminar las naciones que optaron por compartir los datos abiertamente y de no implementar medidas adicionales contra los viajeros de dichos países.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, propuso este viernes "activar el freno de emergencia para detener los viajes aéreos desde la región del sur de África". De hecho, Países Bajos y el Reino Unido ya han prohibido los vuelos desde Sudáfrica, Botsuana, Esuatini (Suazilandia), Lesoto, Namibia y Zimbabue. "Los primeros indicios sugieren que puede ser más transmisible y las vacunas pueden ser menos eficaces", afirmó el secretario de Salud británico, Sajid Javid, en referencia a la nueva cepa.
Singapur también prohibió la entrada y el tránsito a los que han visitado los países mencionados en los últimos 14 días, y se espera que Israel adopte una medida similar en breve, mientras que Francia ha suspendido este viernes los vuelos de la región africana por 48 horas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoció la cepa, anteriormente denominada B.1.1.529, como una "variante preocupante".
Cada vez son más los países que toman medidas de urgencia ante la nueva cepa de coronarivus Ómicron, detectada por primera vez este mes en Botsuana (África).
Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ya reconoció este viernes la variante, anteriormente denominada B.1.1.529, como una "variante preocupante", dando prioridad a su seguimiento y a su investigación a escala mundial.
En cuanto a las peculiaridades de Ómicron, de momento se sabe que presenta una gran cantidad de mutaciones, más de 30 solo en la zona que codifica la proteína espiga (S). Algunas de las mutaciones detectadas están presentes también en las variantes ya conocidas, como Delta y Alpha, y están asociadas a una mayor transmisibilidad y evasión de las defensas del sistema inmune, como los anticuerpos.
Las autoridades neerlandesas revelaron que 61 de los cerca de 600 pasajeros llegados en dos vuelos de la aerolínea KLM procedentes de Sudáfrica han dado positivo por coronavirus, informan medios locales.
De momento, se desconoce si los viajeros infectados lo están con la nueva variante del coronavirus Ómicron, pero fueron puestos en cuarentena vigilada en un hotel y tendrán que permanecer allí durante siete o cinco días, según su estado de salud.
Por su parte, los viajeros que dieron negativo también deberán cumplir una cuarentena de cinco días, pasados los cuales serán examinados de nuevo.
05:08 GMT
El ministro de Salud de Australia, Gregory Hunt, anunció este sábado que su país restringirá la entrada de los viajeros extranjeros que en los últimos 14 días hayan visitado Sudáfrica, Namibia, Zimbabue, Botsuana, Lesoto, Suazilandia, las Seychelles, Malaui o Mozambique, en un intento por frenar la propagación de la variante Ómicron del coronavirus, informan medios locales.
La medida también contempla la suspensión de vuelos de los países en cuestión por un período de 14 días.
04:00 GMT
El Ministerio de Salud Pública de Guatemala reveló que se limita la entrada a "toda persona extranjera que en los últimos 14 días haya permanecido en Sudáfrica, Namibia, Egipto, Botsuana, Mozambique, Lesoto, Zimbabue y Suazilandia" en los puntos de entrada aéreos, terrestres y marítimos.
La medida no afectará a los ciudadanos del país, extranjeros con residencia permanente en Guatemala ni al cuerpo diplomático acreditado, si bien deberán presentar certificado de vacunación completa o prueba PCR/antígeno negativa realizada en las 72 horas anteriores al viaje.
Asimismo, la medida establece una cuarentena de 10 días para los viajeros entrantes.
03:44 GMT
El presidente de la Junta de Aviación Civil de la República Dominicana, José Marte Piantini, anunció que se suspende la entrada de pasajeros desde Sudáfrica, Botsuana, Lesoto, Namibia, Suazilandia y Angola debido a la propagación de la nueva variante del coronavirus.
26 nov 2021
23:54 GMT
El presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, afirmó este viernes que su Gobierno tomará "medidas racionales" en relación con la entrada de personas al país, ante la variante ómicron del coronavirus.
Sin embargo, el mandatario descartó la idea de un nuevo confinamiento o el cierre de las fronteras, detalla O Globo.
23:30 GMT
El ministro de Salud de Sudáfrica, Joe Phaahla, afirmó este viernes que es "injustificada" la decisión de otros países de imponer restricciones a los viajes a esa nación africana debido a la aparición de la nueva variante del coronavirus.
En rueda de prensa, Phaahla indicó que su país está actuando con transparencia y resaltó que las prohibiciones de viaje van en contra de las normas de la Organización Mundial de la Salud.
23:29 GMT
El Gobierno de Brasil ha anunciado que prohibirá la entrada de viajeros procedentes de Sudáfrica, Suazilandia, Lesoto, Namibia, Zimbabue y Botsuana tras la aparición de la cepa emergente de Ómircon.
23:17 GMT
El servicio sanitario de Países Bajos notificó este viernes que al menos 15 pasajeros de un total aproximado de 600 llegados esta misma jornada al aeropuerto de Ámsterdam-Schiphol en dos vuelos de Sudáfrica dieron positivo por coronavirus.
Asimismo, 95 personas dieron negativo, mientras el resto espera sus resultados, por lo que el número de infectados podría aumentar, informa BNO News.
De momento, se desconoce si los positivos se contagiaron con la nueva variante Ómicron.
22:04 GMT
La Organización Mundial del Comercio (OMC) decidió posponer su cumbre ministerial por temores ante la nueva variante Ómicron del coronavirus, informa Reuters.
El encuentro debía celebrarse la próxima semana en Ginebra (Suiza).
21:59 GMT
La Agencia de Salud de la Unión Europea advirtió este viernes que el riesgo de que la nueva variante Ómicron se propague por el continente es "de alto a muy alto", reporta AFP.
21:58 GMT
Las autoridades de Egipto han decidido suspender la conexión aérea con Sudáfrica ante el surgimiento de la nueva variante Ómicron del coronavirus, según la agencia estatal MENA, citada por Reuters.
21:52 GMT
La Bolsa de Valores de São Paulo, conocida también como B3, cayó esta jornada en 3,39 %, situándose su índice Ibovespa en 102.224 puntos, según se desprende de los datos preliminares.
La caída se produce en medio de los temores ante la nueva cepa del coronavirus Ómicron.
21:33 GMT
La farmacéutica estadounidense Moderna anunció este viernes que está avanzando tres líneas de defensa con el desarrollo de dosis de refuerzo para combatir mutaciones.
En particular, la empresa aseguró que ya estudia dos "candidatos de refuerzo multivalentes" que fueron elaborados para "anticipar mutaciones como las que han surgido en la variante Ómicron".
Asimismo, Moderna asegura que avanza rápidamente en la elaboración de un "candidato de refuerzo específico" contra Ómicron.
21:29 GMT
La ministra de Salud de Argentina, Carla Vizzotti, informó este viernes que el Gobierno planea establecer un pase sanitario para eventos masivos, así como posponer la reanudación de los vuelos directos a África ante las noticias sobre la propagación de la nueva variante Ómicron.
20:58 GMT
El presidente estadounidense, Joe Biden, aseguró que su Administración no está considerando ampliar la vacunación obligatoria tras el descubrimiento de la nueva cepa del coronavirus en Sudáfrica.
"No sabemos mucho sobre la variante, salvo que es muy preocupante. He decidido que vamos a ser cautelosos", dijo el mandatario ante los periodistas, reporta Reuters.
20:48 GMT
Todos los viajeros que lleguen desde Sudáfrica al Aeropuerto Internacional de Schiphol, en Ámsterdam, tendrán que hacerse una prueba de covid-19, informa ANP. En caso de resultado positivo, el pasajero tendrá que someterse a una cuarentena.
Este viernes cientos de pasajeros tuvieron que esperar varias horas en los aviones y en las instalaciones del aeropuerto tras su llegada desde dicho país africano en medio de las preocupaciones por la nueva variante Ómicron del coronavirus.
20:10 GMT
La farmacéutica BioNTech comunicó este viernes que espera obtener más datos sobre la nueva variante Ómicron de coronavirus para determinar si su vacuna, elaborada en colaboración con Pfizer, necesita ser actualizada o no.
Ambos fabricantes aseguraron que en 100 días podrían tener listo dicho fármaco actualizado, informa Reuters.
20:06 GMT
El presidente de EE.UU., Joe Biden, anunció este viernes que su país impondrá restricciones a los extranjeros que lleguen a suelo estadounidense procedentes de ocho países africanos ante el riesgo de propagación de la nueva cepa del virus.
Las limitaciones entrarán en vigor a partir del próximo lunes y afectarán a los viajeros que vuelen desde Sudáfrica, Botsuana, Zimbabue, Namibia, Lesoto, Eswatini, Mozambique y Malaui.
Se precisa que las medidas no se traducirán en la prohibición de los vuelos procedentes de esos países, detalla Reuters.
19:57 GMT
Emiratos Árabes Unidos anunciaron este viernes que se prohíbe la entrada en el país de viajeros procedentes de Sudáfrica, Namibia, Lesoto, Eswatini, Zimbabue, Botsuana y Mozambique. La medida entrará en vigor a partir del 29 de noviembre.
19:53 GMT
Con el objetivo de frenar la propagación de Ómicron, las autoridades de Canadá informaron este viernes que los ciudadanos extranjeros que hayan estado en los últimos dos semanas en Sudáfrica, Mozambique, Botsuana, Zimbabue, Lesoto, Eswatini o Namibia no podrán entrar en el territorio nacional, reporta The Globe and Male.
Los canadienses que hayan vuelto de alguno de esos países africanos tendrán que hacerse una prueba del covid-19 y guardar cuarentena hasta que llegue un resultado negativo.
Gates señala que la pandemia de covid-19 ha provocado un retroceso importante en las tasas de vacunación rutinaria infantil, ha ampliado la brecha educativa entre las naciones pobres y ricas y ha aumentado las inequidades en el acceso a los servicios de salud.
El fundador de Microsoft, Bill Gates, considera que la humanidad no está preparada para enfrentar una nueva pandemia, a no ser que se realicen esfuerzos para poder crear vacunas más rápidamente.
En el nuevo informe de la Fundación Bill y Melinda Gates publicado este lunes, el filántropo señaló que está "un poco preocupado de que ahora se esté prestando menos atención de la que esperaba a la preparación para responder a la pandemia".
A través de un exhaustivo análisis del progreso mundial en el acceso a las vacunas, la reducción de la pobreza y otros problemas de salud, el reporte encontró que la pandemia de covid-19 ha provocado un retroceso importante en las tasas de vacunación infantil de rutina, ha ampliado la brecha educativa entre las naciones pobres y ricas y ha aumentado las inequidades en el acceso a los servicios de salud.
Por otro lado, en el reporte se hace un llamado a los líderes mundiales a que realicen las inversiones a largo plazo necesarias para desarrollar y fabricar vacunas y mejorar la infraestructura de salud pública, particularmente en países de bajos ingresos.
"La única solución real a este problema es tener fábricas que puedan producir suficientes dosis de vacunas para todo el mundo en 100 días. Es factible", asegura Gates.
En conversaciones con los medios, el director ejecutivo de la Fundación Gates, Mark Suzman, dijo que la mayoría de los países ricos en gran parte vacunados verá una recuperación del ingreso per cápita anterior a la crisis "este año", mientras que, por el contrario, dos tercios de los países en desarrollo seguirán estando por debajo de sus indicadores de 2019 y algunos de ellos "se enfrentarán a muchos más años antes de volver a los niveles de 2019".
Por último, Suzman concluye que las consecuencias económicas de la pandemia también frenarán el progreso hacia la igualdad de género, tanto en las naciones pobres como en las ricas, ya que las mujeres se han visto desproporcionadamente afectadas por la crisis.
"Se han perdido 13 millones más de trabajos en todo el mundo para las mujeres que para los hombres", explicó Suzman. "Las mujeres también soportan la peor parte de las responsabilidades relativas a los cuidados tanto en el mundo rico como en el pobre".
La Comunidad de Inteligencia de EEUU (IC) ha publicado un breve resumen sin clasificar de su investigación sobre los orígenes del coronavirus. En particular, llegaron a la conclusión de que el SARS-CoV-2 no surgió como arma biológica y que el Gobierno chino desconocía el peligroso patógeno antes de su brote en Wuhan a finales del 2019.
"La Comunidad de Inteligencia entiende que las autoridades chinas no tenían conocimiento previo del virus antes del brote de COVID-19", consigna el documento.
Pasando a las diversas hipótesis sobre cómo ocurrió esa exposición inicial, se señala que tanto la exposición natural como un incidente asociado con el laboratorio "son plausibles".
"La IC considera que el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, probablemente surgió e infectó a los humanos a través de una exposición inicial a pequeña escala que ocurrió a más tardar en noviembre del 2019, con el primer grupo conocido de casos de COVID-19 detectado en Wuhan, China, en diciembre del 2019", señala la Oficina del Director de Inteligencia Nacional en el informe publicado.
Cuatro de las 16 agencias que componen la Comunidad de Inteligencia de EEUU consideran que el virus dio el primer salto hacia los humanos por exposición natural. Una de las agencias evaluó con "moderada confianza" que la exposición fuese "el resultado de un incidente asociado con un laboratorio y que probablemente involucró experimentación, manipulación de animales o muestras por parte del Instituto de Virología de Wuhan". El informe también señala que tres de las agencias resumieron que carecían de la información necesaria para sacar cualquier tipo de conclusión.
"Lo más probable es que se necesite la cooperación de China para llegar a una evaluación concluyente de los orígenes del COVID-19", concluye el informe.
En una declaración que acompaña a la publicación del informe, la Casa Blanca afirma que China tiene "información crítica" y que desde el principio ha "trabajado para evitar que investigadores internacionales y miembros de la comunidad de salud pública mundial" accedan a esta. "Hasta el día de hoy, la República Popular China sigue rechazando los llamamientos a la transparencia y reteniendo información, incluso cuando el número de víctimas de esta pandemia sigue aumentando", añade.
Mientras tanto, un equipo de 12 personas enviados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) a Wuhan para explorar los orígenes del SARS-CoV-2 publicó un artículo en la prestigiosa revista científica Nature. Señalan que, en contraste con la afirmación ampliamente divulgada de que sus homólogos chinos les habían ocultado información, "el equipo chino compartió mucha información nueva como resultado de los estudios acordados".
Según la Organización Mundial de Salud la epidemia del coronavirus se inició a finales de 2019 en la ciudad china de Wuhan. Este hecho incentivó a algunos medios y políticos conservadores de EEUU a bautizar el SARS-CoV-2 como "el virus chino". Sin embargo, después de casi dos años de pandemia el verdadero origen del brote no está claro.
La comunidad científica internacional aún tiene muchas interrogantes por responder cuando se trata de la pandemia de coronavirus, pero si en algo coinciden los epidemiólogos de todo el mundo es el hecho de que el verdadero origen del SARS-CoV-2 sigue siendo desconocido.
Para la opinión pública internacional China fue el país que reportó la primera ola de casos de COVID-19 y eso inmediatamente convierte al país asiático en 'el origen de nuestras desgracias'. Sin embargo, esta hipótesis aún no ha sido confirmada por los científicos y los esfuerzos para determinar el origen exacto del virus podrían tomar años.
En un mundo tan interconectado como el que vivimos es estadísticamente probable que el primer brote de SARS-CoV-2 haya surgido en otro lugar del mundo y haya llegado a Wuhan en el organismo de una o varias personas.
El Gobierno chino no ha apoyado o rechazado esta hipótesis de manera oficial. Sin embargo, varios funcionarios y medios de ese país apoyan abiertamente la versión de que el virus surgió en otro país. Algunos incluso han llegado a decir que el SARS-CoV-2 fue introducido en China por los soldados de EEUU que participaron en los Juegos Militares Mundiales celebrados en Wuhan en octubre de 2019.
"Es posible que el Ejército de Estados Unidos haya llevado el virus a Wuhan. Estados Unidos tiene que ser transparente y hacer públicas sus cifras. Estados Unidos nos debe una explicación", escribió Zhao Lijian, un vocero de la cancillería china, en su cuenta de Twitter en marzo de 2020.
El comentario de Zhao fue la respuesta a un video en el que el director del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de EEUU, Robert Redfield, admitía ante el Congreso que algunas muertes por influenza habían sido causadas en realidad por el coronavirus.
En esa oportunidad, el video de Redfield también fue publicado en Twitter por otros medios chinos, incluyendo a la cadena estatal CCTV y el periódico Global Times.
¿Los casos de EVALI eran en realidad casos de COVID-19? El 27 de julio la agencia de noticias china Xinhua reabrió el debate sobre el verdadero origen del coronavirus apuntado de nuevo hacia EEUU.
"Los investigadores han confirmado casos de #COVID19 mal diagnosticados como neumonía por cigarrillo electrónico (EVALI). Estados Unidos debería revisar los registros clínicos de su brote de EVALI en el otoño de 2019 para ver cuántos casos de EVALI eran en realidad COVID-19”, dice el texto publicado por la agencia en su sitio web.
EVALI es el acrónimo en inglés de 'Lesión pulmonar asociada al uso de cigarrillos electrónicos o vapeo'.
El artículo además incluye una imagen en la que se comparan las radiografías de dos pulmones acompañada de un texto que dice: "Una es neumonía causada por cigarrillo electrónico. Una es COVID-19. Pero ¿cuál es cuál?".
Sin embargo, el medio no ofrece más detalles sobre quiénes son los investigadores a los que se refiere. El brote de EVALI al que se refiere Xinhua surgió en EEUU en junio de 2019. El primer caso fue registrado en el estado de Wisconsin, según informó la revista Scientific America. Poco después, el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades estaba recibiendo reportes de la misteriosa enfermedad provenientes de los 50 estados. Y para febrero de 2020, el número de casos ya había superado los 2.800 con 68 muertes.
En octubre de 2019 la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) determinó que los casos de EVALI habían sido provocados por el acetato de vitamina E, una sustancia utilizada por los fabricantes de cigarrillos electrónicos para adulterar sus productos y aumentar los márgenes de ganancia.
Sin embargo, los síntomas respiratorios y los daños causados por EVALI en los pulmones de las personas son muy similares a los que provoca el COVID-19, según revela un informe del American College of Chest Physicians (CHEST).
Ambas patologías se presentan con síntomas clínicos, valores de laboratorio e imágenes que se superponen, lo que dificulta su diagnóstico. Y este es el argumento del que se vale la agencia china de noticias para dejar entrever que los casos de neumonía por consumo de cigarrillo electrónico que se registraron en EEUU meses antes del inicio de la pandemia pudieron haber sido en realidad casos de COVID-19.
Seis condados del estado de Colorado en EE.UU. están en alerta por la propagación de la peste y se confirma la muerte una niña de 10 años de edad por este motivo.
El Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado confirmó el viernes la causa del deceso de la menor e instó a la ciudadanía a tener cuidado, luego de haberse reportado varios casos de peste en pulgas y diversos animles en seis condados. Este es el primer caso letal que se registra desde 2015 en tal estado.
La bacteria Yersinia pestis origina la peste y puede transmitirse a los humanos por la picadura de pulgas infectadas o por contacto directo con animales que porten la bacteria.
Entre los años 2015 y 2020, hubo 22 casos de peste en Colorado y casi la mitad de ellos en el condado de La Plata, el mismo lugar donde falleció la aludida niña el pasado 5 de julio. La lista de los condados afectados incluye a San Miguel, El Paso, Boulder, Huérfano y Adams.
El paciente es un hombre de 41 años de la provincia de Jiangsu, que fue hospitalizado el 28 de abril tras desarrollar fiebre y otros síntomas.
La Comisión Nacional de Salud de China informó este martes sobre la detección del primer caso mundial de gripe aviar H10N3 en humanos en la provincia de Jiangsu, en el este del país.
El paciente es un hombre de 41 años de la ciudad de Zhenjiang, que fue hospitalizado el pasado 28 de abril después de desarrollar fiebre y otros síntomas. El 28 de mayo fue diagnosticado con gripe aviar H10N3, según comunicó la Comisión, sin precisar cómo se produjo el contagio.
Actualmente el paciente se encuentra estable y "básicamente cumple con los estándares" para ser dado de alta del hospital. Todas las personas que han estado en contacto con él fueron sometidas a supervisión médica y de momento no se han identificado casos del H10N3 entre ellas.
La Comisión concluyó que el H10N3 es una cepa poco patógena del virus de las aves de corral que "no tiene la capacidad de infectar eficazmente a los seres humanos", por lo que el riesgo de que se propague a gran escala es "extremadamente bajo".
La multinacional asegura que está trabajando para mejorar la calidad de sus productos, pero algunos expertos dudan sobre esas promesas.
La multinacional suiza de alimentos y bebidas Nestlé admitió que la mayoría de sus productos no son saludables, y que algunos de ellos nunca podrán considerarse saludables sin importar cuánto renueven, informa el diario Financial Times citando documentos internos de la compañía a los que ha tenido acceso el medio.
Según el periódico, el documento se preparó a principios de este año y se distribuyó entre los altos ejecutivos de la empresa. En él se indica que solo el 37% de los alimentos y bebidas producidos por Nestlé lograron una calificación superior a 3,5 puntos en un sistema de calificación australiano con un puntaje máximo de 5 estrellas, que es utilizado por expertos del sector en todo el mundo. De esos productos se excluyen alimentos para bebés, para personas con ciertas condiciones médicas, para mascotas y el café puro.
Dentro de la cartera general de alimentos y bebidas de la multinacional suiza, alrededor del 70% no logró las 3,5 estrellas necesarias para alcanzar una "definición reconocida de salud". De ellos, el 96% de las bebidas y el 99% de los productos del segmento de confitería y helados no alcanzaron los 3,5 puntos. Sin embargo, el 82% de las aguas minerales y el 60% de los lácteos obtuvieron un puntaje superior a dicha cifra.
"Generar dinero lo más rápido y en la mayor cantidad posible"
"Hemos realizado mejoras significativas en nuestros productos, [pero] nuestra cartera aún tiene un desempeño inferior al de las definiciones externas de salud en un panorama donde la presión regulatoria y las demandas de los consumidores se están disparando", destacó el documento de Nestlé. La empresa asegura estar trabajando para que sus productos ayuden a satisfacer las necesidades nutricionales de los consumidores y fomenten una dieta equilibrada.
Por su parte, una experta en nutrición citada por Financial Times considera que los esfuerzos de esa y otras compañías del sector difícilmente podrán concretarse. "El trabajo de las empresas de alimentos es generar dinero para los accionistas y generarlo lo más rápido y en la mayor cantidad posible. Van a vender productos [comida chatarra] que lleguen a una audiencia masiva y sean comprados por tantas personas como sea posible", dijo Marion Nestle, profesora de la Universidad de Cornell, en EE.UU.
Si el actual coronavirus fuera creado a través de manipulación genética artificial, su grado de mortalidad no sería el presentado actualmente por este, sino que sería algo mucho peor, o más especifico, es decir, dirigido contra un grupo étnico especifico, pero ese no es el caso, pues ataca por igual no importando la etnia (o raza) del individuo infectado. Además, no se gastaría millones de dólares para crear una variante artificial de un coronavirus que no representa un riesgo mayor a uno similar de origen natural; no, si se creara un virus nuevo se buscaría que este fuera más mortal, sobre todo si se tratara de un arma biológica, o dirigido contra un grupo especifico de personas, es decir, contra una etnia en particular. Por eso afirmo que este coronavirus es realmente de origen natural y no el resultado de una alteración genética artificial. Por si no lo saben, un virus es la unidad biológica mas pequeña que hay en la naturaleza y, por ende, es el organismo que puede mutar con más rapidez, de ahí que cada año se haga necesario crear nuevas variantes de la vacuna debido a la rapidez con que muta el virus.
Las técnicas de manipulación genética cada vez se hacen mas accesibles y sencillas, lo que abre la posibilidad a que un mayor número de instituciones, organizaciones o personas tengan acceso a ella: Eso, por supuesto, deja la puerta abierta a que se modifique genéticamente cualquier virus y sea soltado, ya sea de manera accidental, o deliberada, al medio ambiente, con las consecuencias que ya todos se imaginan.
Actualmente el mundo vive una situación especial y única; esta es una situación jamás vivida por el hombre, es la primera vez que sufrimos algo parecido; algunos dirán que ha habido pandemias muchísimo más graves que la actual, y si, efectivamente, se han vivido situaciones mucho peores, pero da la casualidad que esta vez es la primera vez que se da en forma de una pandemia global, sí, global, porque las anteriores, como la peste negra en Europa, fue solamente en ese continente, es decir, se circunscribió a solo en Europa entre los años 1347 y 1353, cobrándose la vida de millones de personas, claro que esa gran mortalidad se debió en gran parte a las pésimas condiciones higiénicas, tanto de las instalaciones, como de las prácticas médicas, así como en el aseo personal de la gente y la vía pública; esa era una época muy diferente a la actual
Pero como lo vuelvo a repetir, la peste negra, así como todas las demás pandemias anteriores, solo se circunscribieron a un solo continente, o a un continente y partes de los que estaban al lado, como, por ejemplo, en Europa y Asia, o Europa y África; pero en este caso actual la pandemia es global, pues abarca los cinco continentes, es decir, a América, Europa, Asia, África y Oceanía, así como a los subcontinentes, como podrían ser Madagascar o Groenlandia
Pues bien, la razón para que esta pandemia sea global tiene una explicación muy sencilla, y esa razón es que ahora la gente se puede mover entre continentes en solo horas tomando un vuelo comercial; esa posibilidad nunca había existido antes; es más, América y Oceanía estaban aisladas del resto del mundo hace solo 500 años, razón por la cual las pandemias eran solo locales, de un solo continente
Es por eso que esta pandemia es la primera de su tipo, es decir, es la primera verdaderamente global. Ante esa situación uno se pregunta: ¿Qué pasaría si en vez de ser la enfermedad actual fuera una más mortal la que se hubiera esparcido por todo el mundo? Pues creo los resultados no hace falta comentarlos.
Pero también viendo la facilidad con que se esparce una enfermedad vírica, también uno se pregunta: ¿Qué pasaría si esa hipotética enfermedad no fuera de origen natural y fuera el resultado de una modificación genética artificial de algún patógeno mortal? Pues las posibilidades son espeluznantes.
Desde el inicio de esta pandemia, y a consecuencia de los constantes ataques de Donald Trump contra china, surgió en la conciencia colectiva la idea de que china era la culpable de esta tragedia, y aunque no es una idea generalizada, si lo es en buena parte de la población mundial, sobre todo entre aquellos que son seguidores del ya casi exmandatario estadounidense.
Aparentemente china fue el origen de esta pandemia, sin embargo, aún no se ha localizado al paciente número cero dentro de territorio chino; es más, según muchos investigadores, y también el mismo gobierno chino, esta enfermedad fue llevada por los soldados estadounidenses a la ciudad de Wuhan durante un evento internacional realizado en esa ciudad.
Esta propagación deliberada del virus se habría llevado a cabo durante los Juegos Mundiales Militares que se celebraron del 18 al 27 de octubre precisamente en la ciudad de Wuhan, evento donde participó una delegación estadounidense, y según se comenta en algunos medios, algunos soldados estadounidenses que participaron en esa competición ya habían presentado síntomas previos de una enfermedad desconocida, enfermedad que se identificó en su momento como influenza, sin embargo, jamás se comprobó que ese fuera el caso. Inclusive, según el gobierno chino e investigadores relacionados con el tema, después se supo que en realidad esos soldados estaban enfermos con el nuevo virus y no con influenza como afirmaron previamente las autoridades estadounidenses.
En un tuit muy duro, escrito en inglés en su cuenta verificada de Twitter, el portavoz del Ministerio de Exteriores chino, Zhao Lijian, dijo que Estados Unidos es el que carece de transparencia. “¿Cuándo comenzó el paciente cero en EE UU. ¿Cuántas personas están infectadas? ¿Cuáles son los nombres de los hospitales?", se preguntó, ya que en su opinión Washington no está aportando apenas información al respecto.
"Puede que haya sido un militar estadounidense quien llevó la epidemia a Wuhan. ¡Sé transparente! ¡Haz públicos tus datos! ¡Nos debes una explicación!”, escribió Zhao. El portavoz de Exteriores, un usuario de Twitter a menudo muy combativo, no ofreció ninguna evidencia de su acusación a las Fuerzas Armadas de EEUU podrían ser las culpables del brote en China.
Pues bien, aunque aún no se conoce de forma oficial donde se originó realmente la enfermedad, si se puede afirmar con seguridad que en realidad se trata de un coronavirus no alterado genéticamente; es decir, que su origen es natural; sin embargo, eso no significa que su propagación también lo sea. Es decir, si bien la enfermedad tiene un origen natural, bien pudo haber sido propagada de manera deliberada tal como afirman las autoridades chinas; no olvidemos que el gobierno estadounidense en tiempos pasados a utilizado a sus propios soldados como conejillos de indias para probar nuevos agentes infecciosos o sustancias químicas; y tampoco olvidemos que EEUU infectó con enfermedades venéreas a cientos de guatemaltecos de manera deliberada como parte de un “experimento científico” de carácter militar; y esto está plenamente comprobado, inclusive el gobierno estadounidense ha pedido “disculpas” de manera oficial al gobierno guatemalteco; solo busquen un poquito en la red y lo podrán verificar.
Pues bien, como podemos observar, la posibilidad de que esta pandemia, o cualquier otra en el futuro, sea propagada de manera deliberada es muy real; que si bien casi siempre son operaciones de carácter militar y secreto, también cabe la posibilidad de que los responsables ahora sean civiles o agentes extremistas encubiertos. Asimismo, actualmente nos enfrentamos a una posibilidad aún más aterradora; y es que, a dia de hoy no solamente los gobiernos son capaces de montar una operación de este tipo, sino que en la actualidad también las empresas, las organizaciones civiles, y aun los individuos, pueden hacer algo similar.
Pero volviendo al tema con el que empecé, si bien ya se ha podido comprobar a través de la secuenciación completa del ADN del nuevo virus que este es un organismo de origen completamente natural, también en su momento se especuló con la posibilidad de que fuera el resultado de una modificación genómica artificial, en este caso de su ARN por que los virus no tienen ADN.
EEUU llegó a acusar al instituto de bioingeniería de Wuhan de ser los responsables de la supuesta creación de este nuevo virus, pero como también ya se comentó, ya está comprobado que es de origen completamente natural. Pero, en todo caso, su propagación sí podría haber sido deliberada, solo faltaría verificar quienes serían los verdaderos responsables, si ese fuera el caso.
Pero si bien las operaciones de este tipo, es decir, la modificación artificial de virus, bacterias y animales, era solo dominio de grandes institutos de investigación debido a su alto coste y alto grado de especialización requerido, esa condición ha cambiado de manera radical a día de hoy, pues ya no solo los grandes institutos de investigación genómica pueden llevar a cabo estos trabajos, sino que ahora pequeñas empresas, laboratorios modestos, e inclusive individuos con el suficiente dinero, pueden realizar la modificación genética de prácticamente cualquier forma de vida; eso abre un mundo de posibilidades, posibilidades muy aterradoras, por cierto.
¿Ya van viendo por dónde van los tiros? Esto es realmente aterrador
En el año 2015 se descubrió una técnica revolucionaria que permitía la secuenciación completa del ADN de cualquier ser vivo en solo cuestión de horas y a un coste infinitamente inferior a lo anteriormente necesario. Además, esta técnica también se hacía menos compleja y más fácil de realizar, sin requerir conocimientos profundos de microbiología y manipulación genética. Esta técnica se llama CRISPR.
CRISPR permite no solo la secuenciación completa del genoma de cualquier ser vivo en solo horas, sino que también permite la manipulación del ADN de ese ser vivo igualmente en solo cuestión de horas, o días, de una manera muy sencilla si se compara con las técnicas antiguas de manipulación genética.
Los equipos que se necesitan para la tecnología CRISPR son de un coste relativamente bajo, coste que cualquier millonario se podría permitir; y si ese millonario, u organización, laboratorio o centro de investigación, lo quisiera, podrían modificar de manera relativamente sencilla cualquier virus o bacteria, y ya sabemos las implicaciones que eso podría tener.
¿Recuerdan que la comunidad científica de occidente, o pro occidental, criticó ampliamente a la vacuna rusa Sputnik V por la utilización de técnicas novedosas en su elaboración, técnicas que les permitieron a los rusos crearla en un tiempo récord para de esa manera conseguir la vacuna antes que sus rivales occidentales? Pues bien, la utilización de estas técnicas novedosas en la elaboración de la vacuna sputnik V sirvió de pretexto para calificarla de riesgosa púes muy pocas veces se había utilizado esa tecnología en la elaboración de vacuna alguna; pero en realidad, estos ataques contra la Sputnik V solo tienen un propósito meramente económico, por que tratan de desprestigiar la vacuna rusa en favor de las occidentales, ya sean de Pfáizer, Moderna, Astra Zeneca, Cansino, o de cualquier otra farmacéutica de occidente; y es que los rusos les comieron el mandado a los occidentales.
Por otro lado, se ha demostrado que la vacuna rusa tiene menos efectos adversos en comparación con sus similares occidentales, tanto en porcentaje, como en gravedad; una ventaja más para la vacuna rusa, siendo este otro motivo más para atacarla.
La vacuna rusa utiliza una tecnología conocida como vectores adenovirales humanos.
Los vectores adenovirales se consideran completamente seguros y también los más adecuados para la modificación genética. Un vector es un virus que carece del gen responsable de su reproducción, por lo que no representa ningún riesgo de infección para el organismo. Los científicos utilizan vectores para transportar material genético de otro virus contra el que se vacunan a una célula.
Los adenovirus, extraídos de las adenoides y que normalmente causan infecciones virales respiratorias agudas (ARVI), se han convertido en los virus más utilizados para crear vectores. En el mundo hay más de 350 estudios científicos en diversas fuentes sobre el desarrollo de vectores de adenovirus y su seguridad.
Los científicos rusos han estado trabajando con vacunas vectoriales de adenovirus desde la década de los 80 y se han convertido en líderes mundiales en el desarrollo de este tipo de vacuna.
Una vacuna basada en vectores adenovirales contra el síndrome respiratorio de Oriente Medio se encuentra en las últimas fases de los ensayos clínicos. Muchas vacunas candidatas contra el bicho también se basan en vectores adenovirales, pero hasta ahora ninguna emplea el sistema de vacunación de dos vectores desarrollado en el Centro Gamalei.
En el proceso de desarrollo de una vacuna, el gen que codifica la proteína S de la espiga del coronavirus se inserta en el vector adenoviral. El elemento insertado es seguro para el organismo, pero hace que el sistema inmunológico reaccione y produzca los anticuerpos que nos protegen de la infección.
Esta tecnología es la que permitió el desarrollo en tiempo récord de la nueva vacuna rusa, y en general, de todas las nuevas vacunas que se están desarrollando actualmente, especialmente las dirigidas contra el presente bicho.
Pero hay que aclarar que, si bien estas técnicas son de modificación genética, eso no quiere decir que en este caso se utilicen para modificar el ADN humano; no señores, no se confundan y no se dejen engañar, sí modifican el ADN, en este caso el ARN del virus, pero no el ADN de los humanos a los que se les aplica la vacuna; solo están modificando el ARN de los virus.
Pero además de estas técnicas de modificación genética, hay todavía otras aún más modernas y de uso más sencillo, entre ellas se puede mencionar a la bautizada como prime editing (“edición de calidad”).
A decir de los investigadores esta técnica es “elegante y fascinante”. “Estamos ante una propuesta disruptiva, algo nuevo, que no existía y que obligará a revisar las posibilidades terapéuticas derivadas de la edición genética”.
En una célula, las instrucciones contenidas en el ADN se traducen a otro lenguaje, el ARN, como paso intermedio para dirigir la fabricación de proteínas, por ejemplo, la hemoglobina que transporta el oxígeno en la sangre o los anticuerpos que defienden al organismo del ataque de virus y bacterias. En la técnica CRISPR habitual, los científicos diseñan una molécula de ARN complementaria a la secuencia de ADN que quieren editar y añaden una proteína Cas9, que actúa como unas tijeras. Esta máquina molecular es capaz de encontrar el tramo de ADN deseado y cortarlo, añadiendo si es preciso otro fragmento de ADN con nueva información sintetizada por los científicos.
La estrategia de David Liu es diferente. El californiano, según explica Montoliu, ha inventado “una nueva proteína quimérica”, que utiliza una variante de las tijeras Cas9 capaz de cortar una sola de las dos cadenas que forman la característica doble hélice del ADN, evitando así mutaciones indeseadas.
El año pasado nacieron en China los dos primeros bebés cuyo genoma fue modificado para que fuesen inmunes al virus del sida. Este avance logrado por el polémico científico He Jiankui fue recibido con alarma por la comunidad científica porque la técnica de edición genética CRISPR aún no es perfecta y puede generar mutaciones no deseadas en otras partes del genoma. El equipo de Liu ha demostrado en líneas celulares de laboratorio que el prime editing genera menos errores de edición en los lugares a los que va dirigido, aunque no ha analizado si hay errores fuera de sitio, advierte Hilary Sheppard, bióloga molecular de la Universidad de Auckland (Australia) en opiniones recogidas por Science Media Centre. “Este es un avance fascinante que podría solucionar algunos de los problemas actuales de la edición genética, aunque aún queda tiempo hasta demostrar que puede corregir errores en el tipo de células esperado y en contextos clínicos”, explica la investigadora.
Como podemos ver, el avance en la investigación genética es asombroso y muy rápido, lo que abre las puertas a que sea utilizado de manera inadecuada, y si el que realiza esa manipulación tiene fines malévolos, las consecuencias pueden ser fatales y globales, lo demás se los dejo a su imaginación.
Este sería uno de los motivos del por qué la alarma en muchos investigadores y científicos, y quizá también sea la razón, o una de las razones, del porqué de manera regular se realizan reuniones de especialistas para abordar el tema; reuniones de donde salen advertencias del posible estallido de una pandemia de alcance global de consecuencias devastadoras para la humanidad.
¿Recuerdan que el apocalipsis habla de un caballo amarillo como parte de una serie de cuatro caballos, caballos que representan la ira de Dios y su consecuente castigo a la humanidad? Pues bien, ese caballo representa la enfermedad y la peste, y de acuerdo a lo anteriormente expuesto, esa posibilidad es real, muy real.
