Las diatomeas son una microscópica variedad de alga cuyos fósiles, según el astrobiólogo Chandra Wickramasinghe, han sido hallados en un meteorito proveniente del espacio exterior.
Si el astrobiólogo Chandra
Wickramasinghe está en lo correcto, un meteorito hallado en Sri Lanka en
diciembre pasado podría contener restos fosilizados de materia orgánica
provenientes del espacio exterior. Utilizando un microscopio de
electrones, Wickramasinghe describió en un reporte que el meteorito
contiene “una microestructura o morfología característica de diatomáceas
terrestres”, una estructura cuya presencia “en cualquier ambiente
extraterrestre podría constituir una prueba inequívoca de biología.”
Wickramasinghe y el astrónomo inglés Sir
Fred Hoyle (fallecido) fueron los impulsores de la teoría de la
panspermia –una teoría que sugiere que la vida existe y se disemina por
el universo a través de meteoros y asteroides. Wickramasinghe es
actualmente el director del Centro de Astrobiología de la Universidad de
Buckingham, en el Reino Unido, y su teoría de la panspermia, al igual
que los aparentes descubrimientos de vida en el meteorito de Sri Lanka,
ya han comenzado a generar críticas escépticas dentro de la comunidad
astronómica.
El astrónomo Phil Plait escribió un
artículo donde afirma que Wickramasinghe atribuye cualquier cosa a la
panspermia: “Él”, escribe Plait, “ha afirmado que las células vivas
halladas en la estratósfera vienen del espacio. (No existe evidencia
alguna de que así sea, y es mucho más probable que sean
terrestres.) Wickramasinghe se apresura, con poca o ninguna evidencia, a
afirmar que cualquier cosa viene del espacio exterior, así que pienso
que puede levantarse una duda razonable sobre su imparcialidad.”
Desde 1962, Hoyle y Wickramasinghe
fueron pioneros en la teoría de los granos de carbono que eventualmente
reemplazaría a la teoría de los granos de hielo, por lo que sus
investigaciones nunca han sido ajenas a la controversia.
Wickramasinghe afirmó sobre sus críticos
que la ortodoxia es lo que impide el desarrollo de la ciencia, “como en
la Edad Media”, haciéndose eco del argumento sobre el cambio de
paradigma en las revoluciones científicas de Khun. Si efectivamente este
meteorito contiene fósiles de vida extraterrestre las pruebas serán
requeridas y deberán ser rigurosamente analizadas. Fuente
No hay comentarios:
Publicar un comentario