Militares chinos probaron en vuelo por primera vez un deslizador hipersónico diseñado para burlar la defensa antimisiles de EEUU, comunicaron funcionarios del Pentágono citados por el diario digital Washington Free Beacon.
El ensayo del aparato, al que el departamento militar de EEUU dio el nombre de WU-14, tuvo lugar en China el pasado 9 de enero.
Se supone que el WU-14 es lanzado en un misil balístico intercontinental, del que se separa para deslizarse en la alta atmósfera y avanzar hacia el blanco a una velocidad hasta 10 veces superior a la del sonido.
Un portavoz del Pentágono confirmó que los militares estadounidenses están “al tanto de esta prueba” pero rehusó comentarla.
Un exoficial de la Fuerza Aérea de EEUU, Mark Stokes, señaló que un deslizador hipersónico puede “realizar ataques de precisión manteniendo una trayectoria plana a una altura relativamente baja, gracias a lo cual se vuelve mucho menos vulnerable para la defensa antimisiles”.
China, EEUU y Rusia participan en “la carrera del armamento hipersónico”, escribe el periódico. Las tres naciones desarrollan vehículos aeroespaciales de alta velocidad. También la India se ha propuesto crear una versión hipersónica de su misil de crucero BrahMos, diseñado en cooperación con Rusia.
China ha probado con éxito su primer vehículo de suministro de misiles hipersónicos capaces de penetrar en el sistema de defensa de misiles de EE.UU. y transportar cabezas nucleares a velocidades récord, según confirma personal del Pentágono.
El nuevo vehículo hipersónico sin motor (HGV, por sus siglas en inglés), conocido como 'WU-14', fue supuestamente visto volando a una velocidad récord durante una prueba de vuelo sobre China el 9 de enero, dijo un funcionario anónimo del Pentágono al diario 'Washington Free Beacon'.
Se supone que el nuevo sistema de suministro de misiles ha sido diseñado para ser lanzado como la etapa final del misil balístico intercontinental de China, que alcanzaría su objetivo a una velocidad hasta 10 veces superior a la velocidad del sonido. La gama de velocidades hipersónicas entra en un intervalo de Mach 5 a Mach 10, o de unos 6.200 kilómetros por hora a unos 12.650 kilómetros por hora.
Un portavoz del Pentágono confirmó el lanzamiento de prueba de China, pero se negó a dar más detalles. "Vigilamos rutinariamente las actividades de defensa extranjeras y somos conscientes de esta prueba", aseguró al diario el teniente coronel Jeffrey Pool, un portavoz de la Infantería de Marina.
Los vehículos hipersónicos, que también están siendo diseñados por EE.UU., India y Rusia, se desarrollan para conseguir más precisión y el suministro rápido de armas y están siendo probados para superar misiles hostiles y defensas espaciales.
En mayo la evaluación del Pentágono de las capacidades chinas sugirió que China construyó el túnel de viento hipersónico más grande del mundo capaz de generar condiciones para el vuelo de prueba a velocidades de hasta Mach 9.
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