Sobolev dudaba de que el propio Prigozhin estuviera al frente.

Viktor Sobolev, teniente general y miembro del Comité de Defensa de la Duma Estatal, dio una respuesta oficial al empresario Yevgeny Prigozhin sobre su propuesta de ir a una operación militar especial. Sobolev enfatizó su rica carrera militar, incluidas las operaciones para destruir pandillas y terroristas, y declaró la necesidad de un monopolio estatal sobre el ejército.

El 15 de mayo, Sobolev advirtió que los soldados rusos que decidan unirse a la compañía militar privada Wagner (PMC) corren el riesgo de hasta 15 años de prisión.

Sobolev describió al grupo Wagner como un "grupo armado ilegal", argumentando que su registro y tareas siguen sin estar claros. Yevgeny Prigozhin, fundador del PMC Wagner, reaccionó a los comentarios de Sobolev invitando al diputado a participar personalmente en una operación militar especial.

En respuesta a la propuesta de Prigozhin, Sobolev dijo:

"En un momento corrí con una ametralladora, una ametralladora, un lanzagranadas y un rifle de francotirador. Luego dirigí nuestras unidades y subdivisiones en operaciones para destruir pandillas y terroristas. Ahora tú toma la ametralladora. Creo que es necesario restaurar el orden elemental en el ejército".

Sobolev también expresó la opinión de que en las Fuerzas Armadas es necesario restaurar la unidad de mando, el sistema de gestión, el apoyo técnico, la preparación para la movilización y "entrenar a las personas normalmente para que vayan al ejército entrenadas". Destacó que el Estado debe tener un monopolio absoluto sobre la creación, desarrollo y uso de las Fuerzas Armadas.

Sobolev señaló que no planea ir a la corte por las declaraciones de Yevgeny Prigozhin, considerándolas innecesarias.

"No voy a demandarlo, ¿por qué lo necesito? No creo que sea necesario demandar a Prigozhin", dijo.

Además de sus comentarios sobre las compañías militares privadas rusas, Sobolev recordó que si los ciudadanos fueron llamados a la movilización o firmaron un contrato para el servicio militar, no se les permite legalmente abandonar sus unidades militares.

"Además, el dinero sigue siendo sólido, y en paralelo, no solo el de las empresas privadas. Lo digo de nuevo: personalmente creo que nuestro estado debería tener un monopolio absoluto sobre la creación, el desarrollo y el uso de las Fuerzas Armadas", subrayó Sobolev.